1923年初夏，冰心毕业于燕京大学。同年8月17日，她由上海乘约克逊号邮船赴美国留学。8月19日抵日本神户，21日游览了横滨。从写作时间来看，这首诗是诗人于游览横滨之后的第六天，在继续向大洋彼岸进发的海轮上创作的