红耳鹎主要以昆虫为食，包括蚂蚱、蜻蜓、蝉、蚊子等。它们在林间、灌丛、花丛等地寻觅食物，常驻地开荒地、边缘地带和林缘，夏季也会从高山飞降到海拔较低的地带。此外，红耳鹎还会吃些果实、种子、花蜜和花粉等。由于其优美的歌声，红耳鹎常常被人们饲养，也是一种受欢迎的赛鸟。但在野外，红耳鹎会吃捕到的昆虫为食，维持自身的生命活力。