“鳌头旧家”是指在科举考试中获得第一名的人家。

“鳌头”指宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕，科举进士发榜时状元站此迎榜，皇帝在殿前召见新考中的状元、榜眼等人。状元跪在前面，正好是飞龙巨鳌浮雕的头部。“旧家”则是指以前曾经获得过科举考试第一名的人家。