怀远县古为涂山氏国，四千年前，夏部落首领、治水英雄大禹，曾在这里娶妻生子，劈山导淮，召会诸侯，留下了“新婚三日而别，三过家门而不入”等佳话。

经中国先秦史学会研究论证，怀远县涂山为“禹娶禹会和夏兴之地”，为中国历史文化名山。以涂山荆山为主体的“涂山白乳泉”风景名胜区，1987年被安徽省人民政府批准为省级风景名胜区。

此外，怀远还有平阿山、大洪山、淮河、涡河、北淝河、芡河、荆山湖、四方湖、孔津湖、龙女湖、鳗鲡池等自然风光，有禹王宫、白乳泉、卞和洞、桓傅故里、遇春园、含美学堂古建筑群及古城垒、古墓葬、古战场遗址等人文景观。秀山丽水和深厚的历史文化积淀，吸引了众多的文人骚客前来采风探古，曹丕、王粲、柳宗元、欧阳修、苏东坡、梅尧臣、宋濂等留下了咏颂怀远的辞赋诗文。

从唐虞时代淮夷人聚族而居的涂山氏国，到南宋宝五年设怀远军，元至元二十八年改怀远军为怀远县，怀远县历史4000余年，县名沿用716年，悠久的历史，得天独厚的自然地理环境和文化积淀，使怀远县有淮上明珠之美誉。