孵卵行为由雌鸟完成，如在树干中筑洞为穴的犀鸟，孵卵期内雄鸟主要负责为雌鸟觅食补充能量；家燕、天鹅、鹤等鸟类，雌雄亲鸟轮番上阵，共同担负孵卵任务；水雉、彩鹬等一妻多夫的鸟类，则有着更为独特的孵卵方式，孵卵由雄鸟独自完成。