天平是一种用来测量物体质量的仪器。它由两个对称的盘子和一个支撑盘子的支架组成，支架下方悬挂有一重锤，其重力可以被称为0。使用天平时，将待测物体放在一个盘子上，将标准质量放在另一个盘子上，调整重锤的位置，使天平平衡，然后读取标尺上的读数。

若待测物体的质量为m，则平衡时靠近标尺的盘子所称的质量为m。待测物品比标准品轻或重多少的质量即为读数。使用天平时应避免触碰或震动它，保持其水平并注意读数的准确性。