馒头的起源可以追溯到中国三国时期，相传是由蜀汉的名将诸葛亮发明的。最初的馒头并不是现在我们所熟悉的形状，而是一种无馅的面食，外形较为粗糙。据史料记载，早期的馒头是将面粉和水混合后蒸熟制成的，形状不规则，可能类似于今天的面包或大饼。

随着时间的推移，馒头的制作工艺逐渐改进，形状也开始标准化，变得更加圆润和规整。到了唐宋时期，馒头已经成为流行的食品，并在民间广泛传播。宋代诗人陆游就有“馒头新样”的诗句，说明那时的馒头已有了一定的标准形态。

现代的馒头通常是指白色的、圆形的、无馅的面食，表面光滑，内部松软，是中国传统的面食之一。