在造纸术发明之前，人们使用的书写材料主要是简帛。

纸张的原型并非直接用于书写，而是来源于蚕丝的生产过程。古代劳动人民在抽丝织绸后，会使用漂絮法处理剩下的恶茧和病茧以制取丝绵。

在这个过程中，篾席上会遗留一些残絮，随着漂絮次数的增加，这些残絮会积成一层纤维薄片，晾干后可以剥离下来，用于书写。这种方法的产物数量不多，被称为赫蹏或方絮