“宫”是皇宫，“闱”是皇宫里的小侧门，一般皇后走正门，夫人、嫔妃才走侧门。《礼记》中说：“夫人至，入自闱门”，便是名证。因为皇帝和夫人嫔妃之间的事情，多为正史不载的风流艳事，所以后人又称宫中秘事为“宫闱之事”，相当于《诗经》中的“中遘之言，不可道也。”