1981年6月26日上午，北京市通县（今天津市蓟州区）八里桥发生一起重大的交通事故，造成死亡和重伤人数惨重。这次事故导致了69人死亡，数百人伤势不同，在当时被称为中国大陆历史上最严重的一起交通事故之一。当时一辆空调旅游专线大巴从北京开往天津方向，过了八里桥后翻下了桥梁，掉到了一条干涸的沟渠底部。起初原因一度被认为是车辆超载，但后来经过察看车辆和现场以及聆听幸存者的描述，警方确认事故发生的原因是轮胎爆炸引发的。

这起事故震惊了全国，并引起了社会各界对于交通安全问题的高度关注和反思，也促进了中国大陆在安全管理和交通设施方面的改进和升级。