之所以被称为北道，是因为该地区历史上有一个著名的地名——北道埠。

北道埠的名字来源于当地的丝绸古道和渭河北面的地理位置。古代，丝绸之路沿着渭河北岸向上而行，因此这个地方被称为北道。此外，由于渭河上的一个渡口码头，这个地方也被称作北道埠。随着时间的推移，北道埠逐渐发展成为了一个新兴的城镇。

在行政区划方面，麦积区曾经在1985年被命名为北道区。后来，经过几次更名，麦积区在2005年正式更名为麦积区。尽管名称发生了变化，但在日常生活中，“北道”这个称呼仍然被广泛使用，尤其是在指代原来的北道区地域范围时。