秦时嘉兴境内仅设两县-由拳和海盐，今海宁的一部分属于海盐，一部分属于杭州。 后自三国嘉兴建立州级政府以来，海宁一直以县的级别隶属于嘉兴府。 元时嘉兴划入平江府，即苏州。南部海宁划至杭州管辖。 明起恢复原来的隶属关系并延续至今