锹甲是一种硬壳昆虫，外形呈扁平的卵圆形，身长约1.5厘米，背甲上有深浅不一的纵向条纹，呈灰褐色。锹甲有六条细长的脚，触角两端有绒毛，可以感知周围的环境。锹甲通常在夜间活动，凭借着强大的后腿跳跃前行。当遇到危险时，锹甲会发出强烈的“吱吱”声，以警示其它锹甲。

这种声音很类似于橡皮鞋拖地时发出的声音，但是更加尖锐，让人惊喜。