武则天的父亲在她十二岁时就去世了，后来她和母亲被赶出了家门，幸得唐太宗李世民听闻武家有一个美女，于是传召她入宫侍候，一代女皇就此起步了。武则天并没有一进宫闱就受到宠幸，相反的，当时李世民并没有过多关注她。一次，唐太宗李世民烦恼烈马难以驯服，侍奉在侧的武则天给了三个刚烈残暴的建议，引得唐太宗更不愿亲近她。

李世民在武则天的情史中只是一个匆匆过客，并没有什么实质性接触。后来李世民垂垂病危，太子李治经常入宫侍奉，与武则天日久生情，唐太宗死后，武则天入感业寺守丧，李治称帝为唐高宗，他不顾朝臣谏言，冒天下之大不讳，将武则天从感业寺救出并废掉原皇后，立武则天为皇后。

唐高宗李治很喜欢武则天，还百分之百信任她，将权力慢慢一点点全交给武则天，朝堂成了武后的天下，高宗后期，李治因为中风身体不适，国事全权交给了武则天。后来，武则天自立为王，执掌朝政十几年。

晚年的时候武则天十分喜欢男宠，前有薛怀义后有沈南璆，将朝堂搞得乌烟瘴气，最出名的一对面首是张家兄弟，张昌宗由太平公主举荐入宫侍候，张昌宗又推荐兄长张易之，武则天将他们都收留再测，彼时已过七十古稀。

倚靠武则天恩宠，张家两兄弟逐渐掌控朝政，残害忠良，威风一时，后来武则天年衰，隐忍不满的朝臣发动政变处死了他们，百姓士兵都欢呼雀跃，武则天也在无奈下被逼推二线，不过一年，武则天在上阳宫病逝，享年八十二岁。