惊魂星云是实体，因为它不仅是一个光谱图像，而且是一片由气体、尘埃和星际物质组成的云状物质，具有质量和体积。这种云状物质可被望远镜拍摄到并观测到其复杂的内部结构和动态行为。

此外，惊魂星云演化的一个重要因素是恒星形成，而恒星形成是由星云中的物质凝聚而成，由此可见惊魂星云不仅是一个看似静止的天体，而且也是一个物质演化的活跃场所。