外地人在桐乡购买车辆时，需要准备的证件主要包括**身份证、居住证、车辆合格证、购车发票、交强险以及车辆购置税证明**等。具体如下：

1. **身份证明**：购车者需要提供身份证原件及复印件，用于办理相关手续。

2. **居住证明**：外地人在当地购车通常需要提供居住证或暂住证，以证明在当地的居住身份。

3. **车辆合格证**：这是证明车辆符合国家安全标准的证件，需要提供正本和复印件。

4. **购车发票**：购车时获得的正规发票，通常有三联，是办理上牌等手续的重要依据。

5. **交强险**：即交通事故责任强制保险，是上路行驶的必备保险。

6. **车辆购置税证明**：购车后需要缴纳车辆购置税，并保留好缴税证明。

在准备好上述材料后，可以前往当地的公安交警车辆管理所办理上户手续。此外，如果您是通过贷款购车，还可能需要提供驾驶证、户口本、房产证等相关证明。建议在购车前，先咨询当地车管所或汽车销售商，了解详细的购车流程和所需材料，以确保顺利完成购车和上牌手续。