中国的风筝有着悠久的历史，其渊源可以追溯到春秋战国时代。相传墨翟以木头制成木鸟，研制三年有成，这是风筝最早的起源。

在历史上，风筝的用途曾有过多次转换。据史书记载，风筝最初用于军事。到了唐代中期，社会进入繁荣稳定的发展阶段，风筝的功用开始从军事转向娱乐。到了晚唐，风筝上已有用丝条或竹笛做成的响器，风吹声鸣，因而有了风筝之名。宋代，风筝的流传更为广泛，风筝品种增加。