湄公河和澜沧江是两条不同的河流，它们的叫法不同是因为它们流经的地区和文化背景不同。

湄公河是流经东南亚的一条河流，发源于中国云南省，穿越缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南，最终注入南中国海。它的名称来源于泰语，意为“母亲河”。

澜沧江是中国云南省的一条河流，发源于青藏高原，流经中国西南地区，最终注入中国南海。它的名称来源于傣语，意为“大河”。因为澜沧江是中国的一条河流，所以在中国叫法为澜沧江，而在其他国家则不同。