传说在古代某一年，有神仙托梦指示，某地要发大水，不过有个彩桥可以通过，大家只要行（通过的意思）彩桥就会平安。
于是人们在有桥的地方，搭彩桥，把桥打扮德非常漂亮，有彩桥、灯笼等吉祥物品，桥头绑着榕树叶和竹叶（乌脚绿竹）。在正月十一开始，人们就到步行通过彩桥。采榕树叶和竹叶，“榕树“的潮汕话跟“成树”的读音是一致的，寓意“成功”、“有成”的意思，“竹”的读音跟“足”的读音是一致的，寓意“富足”，两者合起来，寓意“事业（或学业等）有成”、“富足安康”。回家插在门上、灶君炉上、其他重要家畜栏上。“行头桥”也是叫做“司命君行头桥”，这一天要祭拜灶君，灶君去行头桥，保佑一家平安。
完整地说，在揭阳有“正月十一行头桥”、“正月十五行二桥”、“正月十六行尾桥”的说法，因为“头桥”被人们重视，流传至今，另外两个逐渐被年轻人淡忘了。