河马是一种非常强壮和凶猛的动物，拥有长而锋利的牙齿和强壮的肌肉。它们的皮糙肉厚，咬合力也非常强大，在动物界中，河马的咬合力可以排进前五，接近一吨。因此，它们的天敌很少。

当河马宝宝出生时，便拥有让人震撼的重量，平均35公斤，一些体型较大的幼年河马，出生时便能超过50公斤。虽然成年的河马没有天敌，但小河马有时会受到猎豹、鳄鱼和非洲野犬等掠食者的攻击。