开车时不能穿棉袄的原因主要是因为穿棉袄会影响驾驶时的灵活性和舒适度。棉袄过厚过重会限制身体的活动范围，影响踩油门和刹车的准确性，增加事故的风险。

此外，穿着过厚的棉袄在车内长时间驾驶会导致过热，影响驾驶者的注意力和集中力，增加疲劳驾驶的可能性。因此，开车时应选择轻便舒适的衣物，确保驾驶安全和舒适。