寒武纪元是地球历史上距今约5.41亿年至6.48亿年（甚至更早）的一个时期，它是古生代时期最早、最重要的化石记录时期，开创了多细胞动物的主宰地球的历史时期。寒武纪元中出现了大量奇异的生物形态，如海草、腕足动物、脊索动物等，尤以可口可乐虫最为著名。此时期的地质特征和生物起源研究，为地球科学研究提供了重要的基础，使我们更深刻地认识到地球生命演化的历史和过程。