在这个阶段，资产阶级思想文化兴起，东西方的交流逐步加强，西欧封建制度开始瓦解，逐渐向资本主义社会过渡。由于文艺复兴的兴起和新航路的开辟，使人们思想和行为上走向开放，世界发展由分散逐渐走向整体。
2、第二阶段：17-18世纪早期资产阶级革命阶段。
这个阶段，资本主义制度开始确立。在启蒙思想的影响下，英国、美国、法国通过资产阶级革命，先后建立了资本主义制度，进入资本主义时代，但欧洲封建势力仍比较强大，资本主义制度在建立和复辟中反复。
3、第三阶段：18世纪六十年代-19世纪七十年代自由资本主义阶段。
在工业革命的推动下，资产阶级力量极大增强。19世纪六七十年代，出现资产阶级革命或改革的世界潮流，资本主义最终战胜封建主义，确立对世界的统治。英法美俄日等国完善的资本主义制度，逐步开始了对外扩张。