首先，吉贝和木棉虽然都属于锦葵科，但吉贝属于木棉属，而木棉则属于木棉属。这意味着它们在植物分类学上存在一定的差异。
其次，从外观特征来看，吉贝和木棉也有一些不同。吉贝的果实较大，呈椭圆形或球形，果皮多为绿色，果肉味白色。而木棉的果实则呈椭圆形或球形，果皮多为红色或橙红色，果肉味白色。此外，吉贝的叶片呈掌状分裂，而木棉的叶片则呈羽状分裂。
最后，吉贝和木棉在用途上也有所不同。吉贝的纤维柔软、洁白，可以制成各种纺织品，如棉布、棉纱、棉线等，同时也可以用于制作纸张、绳索等。而木棉则主要用于制作纺织品，其纤维柔软、保暖性好，适合制作冬季服装、床上用品等。
综上所述，吉贝和木棉在植物分类、外观特征、用途等方面存在明显的区别。这些区别使得吉贝和木棉在纺织、造纸、绳索制作等领域各有其独特的用途和价值。