东川曾经并不属于昭通，而是一个独立的县级市。东川位于云南省中部，毗邻昆明市，属于昆明市辖区。自1958年设立以来，东川县一直作为昆明市的一部分存在，直到1997年东川县升格为县级市，才具有了更完整的行政地位。因此，东川和昭通并没有直接的行政关系。然而，东川市位于昆明与昭通之间，两地之间有密切的经济、文化交流，加之地理接近，因此也有人将东川视作昭通的一部分。