大连被认为是一线城市的原因主要有以下几点：

地理位置优势：大连位于中国东北地区南端，东临黄海，西濒渤海，是东北亚国际航运中心、国际物流中心、国际贸易中心和区域性金融中心。其优越的地理位置使其成为连接东北亚和欧洲的重要门户，对周边地区具有较强的辐射和带动作用。

经济实力：大连是中国重要的工业基地和港口城市，拥有强大的制造业和服务业。其工业体系涵盖了石油化工、机械装备、电子信息等多个领域，具有较强的产业实力和竞争力。同时，大连的服务业也在不断发展壮大，金融、旅游、教育等领域均取得了显著成就。

城市规划和建设：大连在城市规划和建设方面具有较高的水平，注重生态环境保护和城市文化建设。其城市风貌独特，拥有众多历史遗迹和自然景观，吸引了大量游客前来观光旅游。同时，大连还注重城市基础设施建设，交通、通讯、能源等领域均得到了快速发展。

人才吸引力：大连作为一座开放包容的城市，吸引了大量优秀人才前来工作和生活。其高等教育资源丰富，拥有多所知名高校和科研机构，为城市的发展提供了强有力的人才保障。同时，大连还注重人才引进和培养，为各类人才提供了良好的发展环境和政策支持。

综上所述，大连之所以被认为是一线城市，是因为其在地理位置、经济实力、城市规划和建设以及人才吸引力等方面均具有较高的水平和优势。这些因素共同作用下，使得大连在中国乃至全球范围内都具有较强的影响力和竞争力。