火葬的起源目前尚无确切的定论，根据考古发现和文献记载，火葬可能在远古时代就已经存在。在一些古代文明中，如印度、希腊和罗马等，都有关于火葬的记录。在这些文明中，火葬通常与特定的宗教或信仰有关，被认为是灵魂解脱或净化的方式。

中国关于火葬的最早记载出现于春秋战国时期，《墨子·节葬》载：“秦之西有仪渠之国者，其亲戚死，聚积而焚之，熏则烟上，谓之登遐，然后成为孝子。”火葬在中国古代多存在于少数民族地区，如突厥、傣族、彝族、哈尼、纳西、赫哲等，这些民族关于火葬的风俗各有不同。