约翰·牛顿（1725-1807年）是一位英国牧师和诗人，出生于伦敦的瓦平。他在11岁时随父亲出海，后来加入海军，并从事贩卖奴隶的勾当。在一次海上遇险的经历后，他的生命发生了改变。

1764年成为奥尔尼教区的副牧师，1780年成为伦敦圣玛丽伍诺斯教堂的牧师。约翰·牛顿在1760年出版了第一部作品《讲道集》，1764年出版了书信体自传并因此书声名鹊起。之后他还出版了许多作品，如讲道集、诗歌集等。

他著名的诗歌除了《奇异恩典》之外，还有《荣耀锡安》等。在七岁的时候母亲去世，但虔诚的母亲在生前不断为他得救祷告，也盼望他能做牧师，终于在三十年后才得见果效。

他幼年随父亲航海，染上水手放荡恶习，吃喝嫖赌，无所不为。后来被征兵，曾逃脱又被捉回。以后利用海运做贩卖奴隶生意，想不到因闹出事来，自己反在非洲沦为奴隶，备受痛苦，幸亏父亲知道，派人把他救回。在他乘船途中，忽遇大风浪，船几乎沉没，他知道自己一生离弃神，于是认罪悔改，得以平安回国。

重生以后，生命有了奇妙改变，献身终生为主所用。