砧状云属于锥形云的一种，形似砧形，呈现出一根筷子般的形状。它的形成是由于上层大气稳定，在下层大气中因局地地形隆起或海洋表面温度变化而产生的对流，形成一根锥形云。

当这根锥形云发展到一定程度时，顶部与云体下部形成了强烈的对流，从而形成了独特的砧状云。其所在的区域通常是高山、丘陵、海岸线等地形复杂地区。砧状云往往预示着气象变化，如雷暴等。