太平天国是曾国藩灭掉的。

1864年（清同治三年），湘军攻陷天京，摧毁了与清王朝对峙达14年之久的太平天国政权。湘军因此挽救了清王朝覆灭的命运，重新恢复了昔日的旧制度。封建统治阶级弹冠相庆，把这种幸存称颂为“同治中兴”。

其实，战后清王朝的统治，并没有出现康熙、乾隆时代的太平盛世。所谓“同治中兴”，不过是封建王朝的最后一阵回光返照而已。

湘军的兴起，从地主阶级中呼唤出一批颇有生气的人士，重新振作起平定农民起义的自救精神，甚至是治国的政治热情。他们在政治、经济、文化等方面采取一系列有效措施，成功地取得了内战的胜利。