世界时间（Coordinated Universal Time）的标准起点是零时区的本初子午线（简称格林威治子午线）。本初子午线是经度为0度的线，通过伦敦市郊的本慕尼克山。世界协调时由国际原子钟保持，经过特定的光信号，每秒钟可保持80亿分之一秒的精确度。近年来，格林威治子午线的位置已被多次调整，但它仍然是世界时间的核心参考基准，几乎所有国家和地区的官方时间都以UTC为标准。同时，世界各地的时区也都以相对本初子午线的小时差进行划分。