朴素唯物主义来源于古希腊哲学家丢番图，他认为物质是唯一存在的，思想和意识仅是物质反应的产物。这一思想体系在西方思想史上具有重要地位，一直延续到了近代。马克思主义借鉴了朴素唯物主义的思想，将其发展为辩证唯物主义。在此基础上，马克思提出了“物质决定意识”的思想，即意识和思想是来自于物质的基础上的，同时又相互影响、相互作用。