贵州在古代称为“夜郎国”，其名称来历有三种种不同的说法：

一是神话传说，夜郎国是由神话中的蚩尤后人所建立的小国；

二是根据历史文献记载，在古代贵州真实存在一个叫“夜郎”部落联盟式的小国；

三是“夜郎”一词是由外族语言谐音翻译而来。