是指针一端指向南，另一端指向北。

指南针之所以能指方向是因为地球存在地磁场，地磁场是一个与地球自转轴呈11°夹角的磁偶极子，它有两个磁极，磁南极大致指向地理北极附近，磁北极大致指向地理南极附近，而指南针的磁针是一根小磁体，两端分别有两个极，南极和北极，根据磁极间同名磁极相互排斥、异名磁极相互吸引的规律，指南针一端总是指向南，而另一端则指向北。