圆明园兽首是清代老虎、狮子、豹子等兽形石雕的代表。这些石雕作品的头部均呈现凹陷形态，是为了达到更好的美学效果，经过几百年的激烈酷热后，雕像的物理特性也在逐渐发生变化。

在雕刻过程中，为了更好地表现动物的理性和动态，雕刻者去掉了头部的实质材料，并塑造出头部内凹的形状。

这种凹陷的特点在某种程度上可以提高雕刻品的美感和立体感，使得兽首的面部更加生动。

由此可见，这种凹陷的设计不仅具有装饰意义，也具有一定的雕刻技术意义。